Mit dem Preis Unternehmen des Jahres wurde die KNIPEX-Werk C. Gustav Putsch KG ausgezeichnet.

KNIPEX, 1882 von Carl Gustav Putsch gegründet, begann als kleine Zangenschmiede im Wuppertaler Stadtteil Cronenberg. Zunächst wurden Kneif- und Hufbeschlagzangen in Handarbeit hergestellt. Im Laufe der Jahre entwickelte sich das Unternehmen zu einem führenden Hersteller von Zangen für Handwerk und Industrie mit einer Tagesproduktion von 60.000 Zangen, die weltweit exportiert werden. Die Marke “KNIPEX” wurde 1942 eingetragen und das Sortiment seit den 1950er Jahren kontinuierlich erweitert. Heute ist KNIPEX ein global agierendes Unternehmen mit über 1.800 Mitarbeitenden am Hauptsitz in Wuppertal, das auch für sein Engagement im Bereich Nachhaltigkeit bekannt ist. Das Unternehmen hat sich zum Ziel gesetzt, seine Treibhausgasemissionen bis 2030 zu halbieren und bis 2045 klimaneutral zu werden. Um seinen CO2-Fußabdruck zu reduzieren, setzt KNIPEX auf Green Steel der Swiss Steel Group. Darüber hinaus wurde KNIPEX mit dem Deutschen Nachhaltigkeitspreis ausgezeichnet, was das Engagement für ökonomische, ökologische und soziale Nachhaltigkeit unterstreicht. Die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter von KNIPEX spielen eine zentrale Rolle in der Nachhaltigkeitsstrategie des Unternehmens. Sie werden aktiv in die Entwicklung und Umsetzung von Maßnahmen eingebunden und durch kontinuierliche Weiterbildung gefördert. KNIPEX legt großen Wert auf die Gesundheit und das Wohlbefinden der Mitarbeitenden, bietet flexible Arbeitszeitmodelle und fördert die Vereinbarkeit von Beruf und Familie. Darüber hinaus wird die Eigenverantwortung für nachhaltiges Handeln gefördert und durch regelmäßige Schulungen und Informationsveranstaltungen unterstützt.

„Heute würdigen wir mit Knipex ein Unternehmen, das viel mehr tut, als nur Produkte zu fertigen oder Dienste zu leisten – es schafft Werte, prägt seine Region und gestaltet die Zukunft. Heute ehren wir ein Unternehmen, das nicht nur durch seine Exzellenz bezüglich seines Produktes auffällt, sondern vor allem durch seine Haltung und sein Handeln“, sagt Laudator Axel Jütz, Vorstandsvorsitzender der Stadtsparkasse Wuppertal.

Zum Jungunternehmen des Jahres wählte die Jury die Painit Asset Management GmbH .

Gegründet wurde die Painit Asset Management GmbH von Marcel Nölle und Leonard Nolte. Die beiden Betriebswirte haben sich in 2021 mit Ende 20 selbstständig gemacht. Die GmbH konzentriert sich auf die Übernahme von kleinen und mittelständischen Unternehmen der metallverarbeitenden Industrie. Ziel ist es, nachhaltige Werte zu schaffen, ohne die erworbenen Unternehmen zu zerschlagen oder weiterzuverkaufen. Die beiden Geschäftsführer Marcel Nölle und Leonard Nolte haben vor der Gründung umfangreiche Erfahrungen in der Automobilindustrie gesammelt. Marcel Nölle war als Mitglied der Geschäftsleitung eines internationalen Konzerns an wichtigen Entscheidungen beteiligt. Leonard Nolte arbeitete als Finanzleiter mit den Schwerpunkten Finanzen, Statistik und Controlling.

Painit legt großen Wert auf die langfristige Fortführung der übernommenen Unternehmen, um Arbeitsplätze, Kunden- und Lieferantenbeziehungen zu sichern. Der Übergabeprozess wird sorgfältig geplant, um einen reibungslosen Ablauf zu gewährleisten und die Motivation der Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter zu steigern. Durch die Optimierung von Prozessen und Systemen soll das volle Potenzial der Unternehmen ausgeschöpft werden, was zu einer nachhaltigen Wirtschaftlichkeit führen soll.
Mehrere Übernahmen wurden bereits erfolgreich abgeschlossen, darunter die Firmen Wirths & Werres und CE Schneckenflügel GmbH. Painit plant, in den nächsten drei Jahren rund zehn weitere Unternehmen zu übernehmen. Eine wichtige Rolle spielt dabei die digitale Transformation, bei der neue Technologien eingesetzt werden, um Effizienz und Zusammenarbeit zu verbessern und Geschäftsprozesse zu optimieren. Dazu gehören die Integration moderner IT-Lösungen und die Automatisierung von Prozessen, um wettbewerbsfähig zu bleiben und die Agilität zu erhöhen.

„Während andere vielleicht auf schnelle Gewinne setzen und Unternehmen zerschlagen, geht die Painit Asset Management GmbH einen ganz eigenen Weg. Für sie geht es nicht um kurzfristigen Profit, sondern um nachhaltige Wertschöpfung. Ihr Erfolgsrezept: Sie schaffen Synergien, bauen Wirtschaftskreisläufe und denken langfristig“, begründet Markus Hilkenbach, Vorsitzender der Geschäftsführung der Wuppertaler Stadtwerke GmbH, die Juryentscheidung.

Der Stadtmarketingpreisträger heißt WupperOne929 UrbanArt e.V.

Der Urbane Kunstraum Wuppertal (UKW) ist ein innovatives Projekt des von Valentina Manojlov in 2020 gegründeten Vereins WupperOne929 UrbanArt e.V. mit dem Ziel, urbane Kunst im öffentlichen Raum durch ein Open-Air-Museum zu fördern. Internationale Street-Art-Künstler werden nach Wuppertal eingeladen, großflächige Wandbilder, sogenannte Murals, im Stadtbild zu gestalten. Das Konzept sieht vor, bis 2025 insgesamt 24 Murals entlang der Wuppertaler Talachse zu schaffen und so den öffentlichen Raum als barrierefreies Museum zu gestalten. Vier Jahre lang hat der Verein an der Umsetzung gearbeitet, viele lokale Unterstützer gewonnen und weitere Fördermittel gesichert. WupperOne929 hat sich zum Ziel gesetzt, in allen 69 Wuppertaler Quartieren Kunstwerke zu hinterlassen, um
einerseits die lokale Identität zu stärken und darüber hinaus Wuppertal international bekannt zu machen. Letzteres ist dem Team um Valentina Manojlov bereits eindrucksvoll gelungen: Die imposanten Graffiti-Fassaden haben Wuppertal zu einem attraktiven Ziel für Kunstliebhaber gemacht und im “Marco Polo Trendguide 2025” als eines der Top-Reiseziele hervorgehoben.

Dietmar Schwabe-Werner von der Mercedes-Benz Vertriebsdirektion West, Mitglied der Geschäftsleitung sagt in seiner Laudatio: „Das Projekt des diesjährigen Stadtmarketingpreisträgers bringt für Wuppertal eine hohe Strahlkraft nach innen und außen. Es verbindet Menschen auf vielfältige Weise, steht für Gemeinwohl, Innovation und Nachhaltigkeit. ‚Kultur für alle‘ ist das Credo, und das öffentliche Echo – vor allem in den sozialen Medien – zeigt, dass es funktioniert.“

Wir gratulieren den Preisträgern und danken ihnen für das beispielhafte Engagement in dieser Stadt.

Gruppenfoto Wirtschaftspreis 2024 (Foto: Malte Reiter, v.l.n.r.) :

Tanja Schäfer (wuppertalaktiv!, Veranstalterin), Axel Jütz (Vorstandsvorsitzender der Sparkasse Wuppertal, Juryvorsitzender Unternehmen des Jahres), Ralf Putsch (Geschäftsführender Gesellschafter KNIPEX), Markus Hilkenbach (WSW Unternehmensgruppe, Juryvorsitzender Jungunternehmen des Jahres), Marcel Nölle und Leonard Nolte (Geschäftsführer Painit Asset Management GmbH), Dietmar Schwabe-Werner (Mercedes-Benz Vertriebsdirektion, Juryvorsitzender Stadtmarketingpreis), Valentina Manojlov (Vorsitzende WupperOne929 UrbanArt), Martin Bang (Geschäftsführer Wuppertal Marketing GmbH, Veranstalter) und Christiane Rüffer (Radio Wuppertal, Moderation)